Terry Bollea, mundialmente conocido como Hulk Hogan, una de las figuras más emblemáticas en la historia de la lucha libre profesional, falleció a los 71 años. La noticia fue confirmada por la World Wrestling Entertainment (WWE), organización con la que Hogan se convirtió en ícono global durante las décadas de 1980 y 1990.
“La WWE lamenta informar que Hulk Hogan, miembro del Salón de la Fama de la WWE, ha fallecido. Una de las figuras más reconocidas de la cultura pop, Hogan ayudó a que la WWE alcanzara el reconocimiento global en los años 80”, informó la empresa en un comunicado publicado en la red social X.
Según las autoridades de Clearwater, Florida, la policía y los servicios de emergencia respondieron al llamado de un paro cardíaco en el domicilio de Bollea. Aunque fue trasladado al Hospital Morton Plant, el exluchador fue declarado sin signos vitales. El portal de entretenimiento TMZ fue el primero en dar a conocer la noticia.
Con su característico físico musculoso, su bigote rubio y sus frases como “di tus oraciones y toma tus vitaminas”, Hulk Hogan fue el rostro más visible de la lucha libre en su era dorada. Sus rivalidades con figuras como André el Gigante, “Macho Man” Randy Savage y “Rowdy” Roddy Piper convirtieron los espectáculos de lucha en eventos de alcance masivo, cimentando la expansión global de la WWE.
Además de su carrera dentro del ring, Hogan incursionó en el cine, la televisión y la publicidad, convirtiéndose en una figura omnipresente en la cultura pop estadounidense.
No obstante, su legado también estuvo marcado por la controversia. En 2015 fue ampliamente criticado tras la divulgación de un video en el que profirió comentarios racistas, situación que afectó su imagen pública y su relación con parte de la comunidad de fanáticos. Años antes, Hogan protagonizó una batalla legal contra el portal Gawker por la publicación no autorizada de un video íntimo, caso que concluyó con una sentencia de 115 millones de dólares a su favor y la posterior quiebra del medio digital.
A pesar de los escándalos, Hulk Hogan permanece como una figura central en la historia del entretenimiento deportivo. Su influencia en la popularización de la lucha libre profesional en todo el mundo lo mantiene en el panteón de los ídolos de varias generaciones.
La WWE y miles de seguidores alrededor del mundo han comenzado a rendirle tributo con mensajes de condolencias, destacando su impacto como luchador y símbolo de toda una era.